El miércoles 20 de julio del 2011, la Comunidad Campesina Muchik Santa Catalina de Chongoyape recibió en ceremonia pública recibió la Resolución Ministerial Nº 153-2011-MINAM, que "Renueva el reconocimiento del Área de Conservación Privada Chaparrí", y que entre otros aspectos establece que este reconocimiento se le otorga por "constituirse como un ejemplo de manejo comunal privado participativo, y difusión de conceptos de autogestión y conservación para las comunidades aledañas y para todo el país".

La mencionada resolución fue entregada por el Doctor Antonio Brack Egg Ministro del Ambiente del Perú al Sr. Alindor Culqui presidente de ACOTURCH ente técnico  de la comunidad campesina para  gestión comunal del ACP Chaparrí.

Cabe destacar  que mediante el proyecto "Desarrollo Sostenible en la Comunidad Campesina Muchik, Chongoyape, Lambayeque", que conduce el Centro de Investigación y Promoción del Desarrollo Sostenible – CIPDES en alianza estratégica con HEIFER PROJECT INTERNACIONAL PERÚ, AYUDA EN ACCIÓN y la Comunidad Campesina Muchik Santa Catalina de Chongoyape, ha logrado la articulación entre Turismo Rural Comunitario y Agroecología como aporte para su Soberanía Alimentaria, que se constituye en una propuesta viable para la incidencia en las comunidades campesinas y en las políticas de desarrollo rural de nuestro país.

El proyecto ha contribuido a la consolidación de la conciencia ambiental de los comuneros y comuneras participantes  vinculada a la conservación-gestión sostenible de los recursos naturales del bosque seco y a la Agroecología, lo que ha permitido el hecho histórico que la Asamblea Comunal de la  Comunidad Campesina Muchik Santa Catalina de Chongoyape brinde la aprobación para la renovación permanente como área de conservación privada de la ACP Chaparrí.

Por ello, habiéndose cumplido diez años de gestión comunitaria del ACP Chaparrí,  elaboraron el expediente técnico de renovación cumpliendo con los requisitos formales, presentándolo  ante el Ministerio del Ambiente del Perú, que gracias al empoderamiento logrado por la Comunidad Campesina y el impacto de la ACP Chaparrí  a nivel nacional e internacional, ha sido aprobada en tiempo record (tres semanas).

Un poco de historia

En el año 2001, la Comunidad Campesina Muchik Santa Catalina de Chongoyape, realizando un análisis de su realidad en cuanto a sus potencialidades, recursos y problemática, tomo la histórica decisión de destinar el 81% de su territorio (34, 412 ha.) para la conservación, y accediendo a la nueva normatividad sobre áreas de conservación de ese entonces, constituyó y logró el reconocimiento formal de la primera Área de Conservación Privada (ACP) gestionada por una comunidad campesina en el Perú (Resolución Ministerial Nº134-2001-AG).

Desde ese entonces esta comunidad campesina ha conducido una experiencia exitosa de Turismo Rural Comunitario  mediante un circuito Ecoturistico (Bosque seco ecuatorial), que actualmente se ha articulado a la transformación de los sistemas productivos de las familias comuneras mediante la Agroecología,   consolidando un referente de desarrollo rural para las comunidades campesinas de nuestra región y del país.

EL ACP Chaparrí fue la primera de su naturaleza en el país, actualmente son 34 las ACP creadas a nivel nacional lo que permite analizar el impacto logrado. Asimismo se ha convertido en un referente para las comunidades campesinas de la región y a nivel macroregional para expandir la propuesta de turismo rural comunitario orientado al ecoturismo que ha probado ser una alternativa socio-económica y cultural que propicia una gestión sostenible de recursos naturales y que articula actividades complementarias que dinamizan el sistema productivo de las poblaciones comunales en donde se implementa.

La Comunidad Campesina Muchik Santa Catalina de Chongoyape ha constituido un ente técnico para la conducción de la ACP Chaparrí, la Asociación para la Conservación de la Naturaleza y el Turismo Sostenible –ACOTURCH, formado por comuneros y comuneras especializadas en el ecoturismo y promotores del desarrollo comunal. Asimismo del ingreso generado por el pago del derecho de visita de los y las turistas, se destina el 40% para gastos de operación y mantenimiento de la reserva, y el 60% es reinvertido para el desarrollo social de la comunidad: 25% en Salud, 15% en Educación, 10% en Seguridad Comunal (rondas campesinas) y 10% en Gastos Operativos de la Junta Directiva; conformando un sistema organizacional sui generis para la realidad de las comunidades campesinas.

Entre el año 2004 y el 2010, nos visitaron 26,409 turistas, siendo 24,213 turistas nacionales y 2,196 turistas extranjeros. Los ingresos por pago de derecho de visita fueron distribuidos 40% en costos de operación y mantenimiento de la Reserva y 60% en el desarrollo social de la comunidad campesina según la distribución especificada líneas arriba.

El desarrollo de la experiencia de gestión comunitaria del ACP Chaparrí ha permitido articular el esfuerzo de la Comunidad Campesina Muchik Santa Catalina de Chongoyape, de la empresa privada, de la Cooperación Internacional, del Gobierno Regional de Lambayeque,  y del gobierno local, en una sinergia que constituye un ejemplo para nuestro  país. En este sentido analizando las inversiones en conjunto que han realizado los actores mencionados durante los últimos diez años concluimos que el costo de conservación por hectárea/año. del ACP Chaparrí ha sido equivalente a  US $ 1.5.00 (4.10 soles)

Celebrando el décimo aniversario, podemos mencionar que el proceso de gestión comunitaria del ACP Chaparrí se ha convertido en el dinamizador  del desarrollo en nuestra comunidad campesina, habiendo generado en la actualidad 72 puestos de trabajo directamente ligados al turismo (04 guardaparques, 33 madres artesanas especialistas en la confección de ositos de anteojos, 09 artesanos talladores en souvenirs esculturas de piedra, 02 recaudadoras, 14 guías de turismo comunal, 08 cocineras, 01 vendedor de artesanías, y un guardián de la oficina), y el desarrollo de procesos productivos ligados a la Agroecología por 300 familias de nuestra comunidad.

El proceso de Conservación del Bosque Seco Comunal en el que se asienta la reserva, ha permitido durante en diez años de trabajo, la recuperación del hábitat  que en la actualidad alberga a  230 especies de aves (46 endémicas), 23 especies de mamíferos, 21 especies de reptiles, 5 especies de anfibios y 230 especies de flora.

Los Programas de reintroducción de fauna que hemos dirigido han sido exitosos: la Reserva Ecológica de Chaparrí constituye el área de mayor densidad de especimenes de osos de anteojos en Sudamérica. Asimismo se observa la reproducción masiva de los especimenes de la Pava Aliblanca (especie que se encontrabas en peligro de extinción), lo mismo sucede con los programas de camélidos.

Es así que buscando replicar la experiencia de gestión comunitaria del ACP Chaparrí, la Comunidad Campesina de Tocmoche (Cajamarca)  y la Comunidad Campesina Santa Lucía de Ferreñafe (Lambayeque) se han proclamado comunidades ecológicas y han solicitado formalmente al Ministerio del Ambiente del Perú la conformación de ACPs en su territorio.